Áreas Úmidas

A comparação citada do PNUMA diz respeito especificamente às turfeiras. As turfeiras são um tipo específico de área úmida formado por matéria orgânica parcialmente decomposta, que cobre só cerca de 3% da superfície terrestre do mundo, mas armazena aproximadamente o dobro do carbono de todas as florestas do planeta. Muitas outras áreas úmidas - incluindo manguezais, marismas salgadas e pradarias marinhas - também armazenam quantidades consideráveis de carbono. Como as turfeiras fazem parte dessa categoria mais ampla de áreas úmidas, a comparação oferece uma base conservadora para aplicar a afirmação a todas as áreas úmidas em conjunto. No entanto, isso não significa que todo tipo de área úmida armazene uma quantidade proporcionalmente grande de carbono em relação às florestas do mundo.

As estimativas da perda global de áreas úmidas variam bastante porque os estudos usam definições diferentes de áreas úmidas, referências históricas e métodos, e podem medir tanto a perda líquida de área quanto uma degradação mais ampla. [3] estimou que 64-71% das áreas úmidas tinham sido perdidas desde 1900 e sugeriu que as perdas poderiam ter chegado a 87% desde 1700; [4] resume a literatura anterior como aproximadamente 50% desde 1900 e possivelmente 87% desde 1700, enquanto [5] repete a estimativa de 87%. No entanto, uma reconstrução global mais recente estimou que aproximadamente 21% da área de áreas úmidas interiores tinha sido perdida desde 1700 ^A. Portanto, o número de “quase 90%” deve ser entendido como uma estimativa histórica no limite superior, e não como um total global definido. [6] traz mais informações sobre as incertezas em torno da extensão e das tendências globais das áreas úmidas.

^A Extensa perda global de áreas úmidas nos últimos três séculos | Nature

indica que as áreas úmidas cobrem 12,1 × 10⁶ km². Isso equivale a aproximadamente 2,3% da superfície da Terra.

declara que as áreas úmidas cobrem 1,5-3% da superfície da Terra no mundo todo. É um comunicado de imprensa, escrito por Giuseppe Dodaro, especialista em restauração de áreas úmidas da MedWet (Iniciativa de Áreas Úmidas do Mediterrâneo), sobre a publicação do Restoring Mediterranean Wetlands Policy Playbook (2022) ^B, para o qual a MedWet contribui. Embora o número de 1,5-3% não seja mencionado especificamente neste relatório, ele é muito citado em comunicados de imprensa relacionados de outras organizações que contribuíram para o relatório.

indica que as áreas úmidas cobrem 6% da superfície terrestre da Terra. Como a terra representa 29% da superfície total da Terra ^C, 6% da área terrestre = 1,74% da área total. [12] afirmou que as áreas úmidas representam 5-8% da superfície terrestre da Terra, como citado em [14], reforçando os números de [10] e [11].

^B Guia de políticas para restaurar áreas úmidas mediterrâneas - Playbook 2023 | Iniciativa de soluções baseadas em áreas úmidas

^C 1.1 Visão geral dos oceanos - Introdução à oceanografia | Universidade Roger Williams

indica que só as áreas úmidas costeiras cobrem 54,6 milhões de hectares, cerca de 1% da superfície da Terra. Esta fonte também afirma que, dos 54,6 milhões de hectares de áreas úmidas costeiras, 11,48 milhões de hectares são protegidos (8,04 milhões de hectares em categorias de proteção rigorosa e não rigorosa + 3,44 milhões de hectares de Terras de Povos Indígenas (IPLs)). Portanto, cerca de 79% das áreas úmidas costeiras não são protegidas. As áreas úmidas continentais não foram incluídas nesta estimativa.

indica que 89% das áreas úmidas interiores estão desprotegidas (ou seja, excluindo as costeiras). [35] também afirma que 92,8% da área de áreas úmidas continentais é interior e apenas 7,2% é costeira. Juntando isso às informações de [34] citadas acima, temos: (79% de 7,2%) + (89% de 92,8%) = 88% do total de áreas úmidas estão desprotegidas.

Os ecossistemas de áreas úmidas são importantes reservatórios globais de carbono, mas sua degradação e destruição devido à mudança no uso da terra e a outras atividades humanas têm grandes impactos nas emissões de gases de efeito estufa. A afirmação, “Cientistas estimam que, juntas, as emissões liberadas pela destruição de áreas úmidas equivalem a mais de 1 bilhão de toneladas métricas de dióxido de carbono por ano”, vem de uma síntese de várias fontes e estudos. Abaixo está uma análise e explicação das descobertas científicas que apoiam essa afirmação:

Uma meta-análise global feita por Lishan Tan et al. (2019) relatou uma emissão anual de pelo menos 0,96 ± 0,22 gigatoneladas (Gt) de equivalente de CO₂ (CO₂e) causada por mudanças no uso da terra e na cobertura da terra (LULCC) em todas as áreas úmidas. Esse número inclui os impactos acumulados de CO₂, metano (CH₄) e óxido nitroso (N₂O), ajustados pelos seus impactos relativos no aquecimento.

As áreas úmidas naturais são conhecidas por serem fontes importantes de metano, e sua conversão muitas vezes leva a uma redução geral nas emissões de CH₄ devido à drenagem e à aeração dos solos, que inibem a metanogênese. As áreas úmidas contribuem para os ciclos e níveis naturais de metano na atmosfera, mas as mudanças climáticas ameaçam perturbar esse processo, já que um clima mais quente está aumentando as taxas de decomposição anaeróbica e metanogênese, superando o metano produzido pelo uso global de combustíveis fósseis (veja links adicionais abaixo). Mesmo assim, a destruição de áreas úmidas libera grandes emissões de dióxido de carbono (CO₂) e óxido nitroso (N₂O) resultantes da decomposição de matéria orgânica e do uso de fertilizantes na agricultura, que superam de longe as reduções nas emissões de metano.

Por isso, é provável que as reduções líquidas nas emissões naturais de metano tenham um efeito negativo significativo na estimativa geral de emissões de CO₂e, enquanto a liberação de N₂O provavelmente terá um efeito positivo significativo. [53] aprofunda este artigo com uma análise adicional da dinâmica do nitrogênio e do carbono no solo.

Joosten et al. (2016) estimaram que a oxidação de áreas úmidas turfosas degradadas, por si só, contribui com aproximadamente 1,15 Gt de CO₂ por ano, sem contar as emissões de incêndios em turfeiras. Quando os incêndios são incluídos, esse número sobe para aproximadamente 2 Gt de CO₂.

Pendleton et al. (2012) estimaram que as emissões causadas pela destruição de áreas úmidas costeiras sejam de cerca de 450 milhões de toneladas (0,45 Gt) de CO₂ por ano. Mas outras fontes sugerem que esse número pode chegar a 1,02 Gt de CO₂, dependendo das suposições sobre a escala e a natureza da degradação.

Um estudo mais recente publicado na Earth System Science Data (2023) estimou que as emissões brutas de LULCC em áreas úmidas, modeladas em vários tipos de áreas úmidas, somam 0,75 Pg de carbono por ano. Isso equivale a aproximadamente 2,75 Gt de CO₂ por ano quando convertido de carbono para CO₂ usando um fator de 3,67. Essa estimativa inclui a oxidação e decomposição da turfa, mas pode ou não considerar totalmente a queima de turfa, como detalhado na metodologia do estudo.

Contribuições regionais: Para os trópicos, [56] usa dados de Randerson et al. (2013) e (2018) sobre emissões da queima de turfeiras e de Hooijer et al. (2010) sobre drenagem de turfeiras, extrapolados até o presente. Fora dos trópicos (Hemisfério Norte), eles usam estimativas de emissões de carbono de Qiu et al. (2021) [referências completas no artigo). Hooijer et al. (2010) e outros estudos sobre o Sudeste Asiático destacaram que a degradação de turfeiras tropicais, especialmente na Indonésia e na Malásia, é uma fonte desproporcionalmente grande de emissões de áreas úmidas, representando partes significativas tanto da oxidação global da turfa quanto das emissões ligadas a incêndios.

Contexto científico e considerações:

• A variação nos números relatados vem de diferenças nas metodologias (por exemplo, meta-análises, estimativas baseadas em modelos, medições empíricas), nas definições dos tipos de áreas úmidas e nos gases de efeito estufa específicos incluídos.
• A degradação de áreas úmidas, incluindo a drenagem e oxidação da turfa, é considerada destruição funcional das áreas úmidas devido à perda irreversível ou permanente da capacidade de armazenar e absorver carbono, mesmo sem conversão ou desmatamento completo da terra. Outros impactos incluem perda de solo, compactação, esgotamento de nutrientes, má gestão do lençol freático e poluição.
• A síntese dessas fontes de dados apoia a afirmação de que as emissões da destruição de áreas úmidas ultrapassam 1 Gt de CO₂ por ano, especialmente ao considerar os efeitos combinados da degradação de turfeiras, incêndios em turfas e conversão de áreas úmidas costeiras.
• Ainda há incertezas nos números exatos devido a diferenças regionais na disponibilidade de dados, suposições variadas nos modelos globais e à inclusão/exclusão variável de certos processos de emissão (por exemplo metano da decomposição anaeróbica).

Links adicionais - Emissões de metano:

Intensificação recente da retroalimentação do metano em áreas úmidas | Nature Climate Change (Em: Aumento ‘excepcional’ das emissões de metano em áreas úmidas preocupa cientistas | Carbon Brief)

Mudança rápida nos isótopos de carbono do metano sugere que emissões microbianas causaram o crescimento recorde do metano atmosférico em 2020-2022 | PNAS

Grandes fluxos de emissão de metano observados em áreas úmidas tropicais na Zâmbia | Global Biogeochemical Cycles (Comunicado à imprensa: Áreas úmidas tropicais emitem mais metano do que se pensava | Eos)